Πριν από 19 χρόνια ο Τέρενς Γουίλιαμς οδηγούσε χωρίς δίπλωμα το αυτοκίνητο της μητέρας του όταν τον σταμάτησε ο Στίβεν Κάλκινς, αναπληρωτής σερίφης. Μπήκε στο περιπολικό του και μετά εξαφανίστηκε. Ο σερίφης είπε ότι τον είχε πάει έως το σούπερ μάρκετ Circle K. Αλλά δεν υπήρχε καμία απόδειξη ότι ο Τέρενς έφτασε στο Circle K και η μητέρα του, Μάρσια, δεν τον ξαναείδε ποτέ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του CNN, τρεις μήνες νωρίτερα, ένας άλλος άνδρας είχε επίσης μπει στο περιπολικό του Κάλκινς. Όπως ακριβώς ο Γουίλιαμς οδηγούσε αυτοκίνητο χωρίς δίπλωμα. Και όπως συνέβη με τον Γουίλιαμς, εξαφανίστηκε αμέσως μετά. Ο σερίφης ισχυρίστηκε και πάλι ότι είχε αφήσει τον Σάντος στο Circle K. Αλλά δεν υπήρχε καμία απόδειξη ότι ο Σάντος έφτασε εκεί. Και η οικογένειά του δεν τον ξαναείδε ποτέ.
Ο Κάλκινς είναι λευκός. Ο Σάντος ήταν Λατίνος. Ο Γουίλιαμς ήταν μαύρος. «Πιστεύω ότι σκοτώθηκαν λόγω του χρώματός τους», δήλωσε στο CNN ο Ντάγκ Μόλοι, εισαγγελέας που το 2004 ηγήθηκε μιας ειδικής ομάδας, η οποία ερεύνησε τις δύο εξαφανίσεις ως πιθανά εγκλήματα μίσους.
Το πρώτο που διαπίστωσαν οι ερευνητές ήταν πως ο Κάλκινς δεν έλεγε την αλήθεια για τη συνάντησή του με τον Τέρενς Γουίλιαμς. Ένας ερευνητής έκανε μια λίστα με σχεδόν 25 αναληθείς ή ασυνεπείς/αντιφατικές δηλώσεις που έκανε ο σερίφης για την ημέρα που γνώρισε τον Γουίλιαμς. Τον Αύγουστο του 2004, περίπου επτά μήνες μετά την εξαφάνιση του Γουίλιαμς, ο τότε σερίφης Ντον Χάντερ απέλυσε τον Κάλκινς. Όπως έγραψε αργότερα, «έχασα την εμπιστοσύνη στον Κάλκινς και την ικανότητά του να περιγράφει με λεπτομέρεια τα περιστατικά και να τα ανακαλεί».
Εν τω μεταξύ, οι ανακριτές έπιασαν δουλειά. Έψαξαν τα δάση όπου εθεάθησαν για τελευταία φορά οι αγνοούμενοι. Έβαλαν μια συσκευή παρακολούθησης στο αυτοκίνητο του Κάλκινς. Έκαναν πλήρη ιατροδικαστικό έλεγχο στο αυτοκίνητο, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στο πορτμπαγκάζ. Δεν βρέθηκε κανένα ίχνος του Σάντος ή του Γουίλιαμς.
Κανείς δεν μπορούσε να αποδείξει ότι ήταν εγκλήματα μίσους, ή ακόμα και εγκλήματα. Τα χρόνια πέρασαν και οι υποθέσεις παρέμειναν ανοιχτές και τα παιδιά και των δύο ανδρών μεγάλωσαν χωρίς τους πατεράδες τους. Ο Κάλκινς αρνήθηκε επανειλημμένα ότι έβλαψε τους άνδρες. Δεν του ασκήθηκε ποτέ δίωξη.
Ο 68χρονος πλέον Κάλκινς ίσως ζει πια στην Αϊόβα. Μέσω του δικηγόρου του, απέρριψε πολλαπλά αιτήματα συνέντευξης από το CNN.
Η Μάρσια Γουίλιαμς κρατάει ακόμη μια τούφα από τα μαλλιά του γιου της και μια φωτογραφία του. Και πέρα από τον Κόλπο του Μεξικού, στην πολιτεία της Οαχάκα, φίλοι και συγγενείς δεν έχουν ξεχάσει τον Φελίπε Σάντος.
«Δεν του άξιζε να εξαφανιστεί με αυτόν τον τρόπο», είπε στο CNN η φίλη του Φρανσίσκα Κορτές. «Δεν είναι σωστό που δεν βρέθηκε μετά από τόσα χρόνια και δεν ξέρουμε τι του συνέβη. Όπως λένε οι γονείς του, «αν βρούμε τα λείψανά του, μπορούμε να του κάνουμε μια χριστιανική ταφή, ώστε να έχουμε κάπου να κλάψουμε και να προσευχηθούμε για αυτόν».
Το 2019, ένας δημοσιογράφος του CNN ξεκίνησε μια νέα έρευνα για τις εξαφανίσεις του Φελίπε Σάντος και του Τέρενς Ουίλιαμς. Τελικά, δύο ακόμη ρεπόρτερ προσχώρησαν στο έργο. Σχεδόν 70 άτομα πήραν συνέντευξη. Οι δημοσιογράφοι υπέβαλαν δεκάδες αιτήματα ανοιχτών ηχογραφήσεων σε κυβερνητικές υπηρεσίες, δίνοντας περισσότερες από 10.000 σελίδες εγγράφων και πολλές ώρες ηχογραφήσεων.
Χρησιμοποιώντας τηλεφωνικά αρχεία και μεταγραφές συνεντεύξεων, το CNN έφτιαξε χρονοδιαγράμματα λεπτό προς λεπτό των ημερών που εξαφανίστηκε κάθε άνδρας. Το CNN έλαβε επίσης κάθε διαθέσιμο περιστατικό και αναφορά σύλληψης από την καριέρα του Κάλκινς στο γραφείο του σερίφη της κομητείας Collier, περισσότερες από 2.000 αναφορές από το 1987 έως το 2004.
Εδώ είναι μια από τις πιο εντυπωσιακές αποκαλύψεις από τα έγγραφα του Κάλκινς: Μια μέρα το 2001, σχεδόν 14 χρόνια στην καριέρα του στην επιβολή του νόμου, ο Κάλκινς σταμάτησε να κάνει συλλήψεις. Εκείνον τον Αύγουστο, οδήγησε έναν άνδρα στη φυλακή για πλημμέλημα. Τα αρχεία δείχνουν ότι από εκεί και πέρα, σχεδόν άλλα τρία χρόνια οδικής περιπολίας πέρασαν χωρίς καμία σύλληψη.
Αυτή η κραυγαλέα έλλειψη στην απόδοση του αναπληρωτή φαίνεται να έχει περάσει απαρατήρητη στο γραφείο του σερίφη. «Είναι η πρώτη που το ακούω», είπε ο Ντον Χάντερ, σερίφης και πρώην προϊστάμενός του, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη όταν ρωτήθηκε για την τριετή “ξηρασία”. «Δεν έχω εξήγηση για σένα. Είμαι έκπληκτος, ναι.”
Να γιατί αυτό θα μπορούσε να σχετίζεται με τις εξαφανίσεις των Σάντος και Γουίλιαμς: Και οι δύο άνδρες από τη στιγμή που οδηγούσαν χωρίς δίπλωμα (και δη με ανασφάλιστο αυτοκίνητο) θα μπορούσαν να συλληφθούν. Ο Κάλκινς δεν το έκανε.
Ο Τσαρλς Πίτερσον, ένας πρώην αναπληρωτής που πέρασε από την Αστυνομική Ακαδημία με τον Κάλκινς το 1987, ρωτήθηκε για το κενό τριών ετών στην ιστορία των συλλήψεων του Κάλκινς. Ο Πίτερσον δήλωσε στο.CNN ότι ο Κάλκινς είχε χάσει την εμπιστοσύνη του στο δικαστικό σύστημα. «Πάντα ένιωθε ότι ήταν απλώς μια περιστρεφόμενη πόρτα», είπε ο Πίτερσον χαρακτηριστικά. «Θα έβγαιναν πίσω στο δρόμο πριν τελειώσουμε τα χαρτιάς».
Ο Πίτερσον ρωτήθηκε για τους δύο οδηγούς που εξαφανίστηκαν μετά τη συνάντηση με τον Κάλκινς.
«Αν πιστεύω ότι είναι ζωντανοί;» είπε. «Οχι. Νομίζω ότι είναι νεκροί. Και αν νομίζω ότι ο Στιβ μπορεί να είχε εμπλακεί σε αυτό; Αρκετά πιθανό. Υπάρχουν στοιχεία Όχι.Γιατί; Γιατί δεν τον συνέλαβαν ποτέ. Θα μπορούσε να είναι ένα κρυμμένο τέρας μέσα του; Ναι, θα μπορούσε να είναι. «Σας λέω, αν ο Στιβ το έκανε, σίγουρα θα φρόντιζε να μην βρεθεί ποτέ το πτώμα».
