Οι υπουργοί Άμυνας των ΗΠΑ και της Ρωσίας Λόιντ Όστιν και Σεργκέι Σόιγκου μίλησαν στο τηλέφωνο για πρώτη φορά εδώ και μήνες μετά τη συντριβή του αμερικανικού drone στη Μαύρη Θάλασσα, στην οποία φέρονται να εμπλέκονται ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη.
«Όπως έχω ξαναπεί, είναι σημαντικό οι μεγάλες δυνάμεις πρέπει να αποτελούν πρότυπα διαφάνειας και επικοινωνίας», τόνισε ο επικεφαλής του Πενταγώνου Λόιντ Όστιν μετά την απευθείας τηλεφωνική επικοινωνία του με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Σόιγκου, για πρώτη φορά από τον Οκτώβριο.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι η πρωτοβουλία για την κλήση προήλθε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου είπε στον Αμερικανό ομόλογό του ότι «οι αυξημένες δραστηριότητες συγκέντρωσης πληροφοριών ενάντια στα συμφέροντα της Ρωσικής Ομοσπονδίας» και «η μη συμμόρφωση με την απαγορευμένη περιοχή πτήσεων» οδήγησαν στο περιστατικό, δήλωσαν πηγές στη Μόσχα. «Το Υπουργείο Άμυνας προειδοποίησε επίσης ότι θα απαντήσει «αναλογικά» σε μελλοντικές «προκλήσεις» από τις ΗΠΑ. Η Ρωσία «δεν ενδιαφέρεται για μια τέτοια εξέλιξη των γεγονότων, αλλά θα συνεχίσει να αντιδρά αναλογικά σε όλες τις προκλήσεις», ανέφερε ο Σόιγκου.
Σύμφωνα με αμερικανικές πληροφορίες, το drone MQ-9 «Reaper» υπέστη ζημιά από ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος στον διεθνή εναέριο χώρο. Η Ρωσία, από την άλλη, ανακοίνωσε ότι τα αεροσκάφη της δεν άγγιξαν το drone και δεν χρησιμοποίησαν κανένα όπλο. Ο Όστιν είπε πάντως ότι το περιστατικό ήταν «μέρος ενός προτύπου επιθετικής, επικίνδυνης συμπεριφοράς από Ρώσους πιλότους»στον διεθνή εναέριο χώρο. Η Ρωσία πρέπει να κατευθύνει τις πτήσεις των μαχητικών αεροσκαφών με ασφάλεια και επαγγελματισμό», είπε ο επικεφαλής του Πενταγώνου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, με τη σειρά τους, θα συνεχίσουν τις πτήσεις τους όπου «το διεθνές δίκαιο το επιτρέπει», πρόσθεσε.
Ο αρχηγός του επιτελείου των ΗΠΑ Μαρκ Μίλειτόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιθυμούν μια κλιμάκωση. “Συμβαίνουν επεισόδια. Και σαφώς δεν θέλουμε ένοπλη σύγκρουση με τη Ρωσία”, είπε στην Ουάσιγκτον.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξετάζει μάλιστα το ενδεχόμενο να δημοσιοποιήσει πλάνα από το περιστατικό για να διευκρινιστεί το θέμα. «Έχουμε αποδεικτικά βίντεο για όλα αυτά», είπε ο στρατηγός Μίλει.
