Η κυβέρνηση του Καναδά ολοκλήρωσε την αγορά 88 αμερικανικών μαχητικών F-35 για να αντικαταστήσει τον στόλο της, έναντι ποσού 19 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων (13,2 δισεκατομμυρίων ευρώ). Πρόκειται για τη μεγαλύτερη επένδυση των τελευταίων 30 ετών.
Η παραγγελία είχε ανακοινωθεί τον περασμένο Μάρτιο από την Οτάβα.
«Αυτό το έργο αποκτά πρόσθετη σημασία καθώς ο κόσμος μας γίνεται πιο σκοτεινός με την παράνομη και αδικαιολόγητη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και την ολοένα και πιο διεκδικητική συμπεριφορά της Κίνας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού», δήλωσε η υπουργός Άμυνας Ανίτα Άναντ σε συνέντευξη Τύπου.
«Είναι η ώρα να διασφαλίσουμε την άμυνα της χώρας μας, συμπεριλαμβανομένης της Αρκτικής», πρόσθεσε η υπουργός.
Η συμφωνία που συνήφθη με την Ουάσινγκτον και τις αμερικανικές εταιρείες Lockheed Martin και Pratt & Whitney προβλέπει το πρώτο αεροσκάφος να παραδοθεί το 2026 και ολόκληρος ο στόλος στο χρονικό διάστημα μεταξύ 2032 και 2034.
Τους τελευταίους μήνες, άλλες χώρες όπως η Γερμανία και η Ελβετία, έχουν υπογράψει συμβόλαια για προμήθεια F-35, τα οποία θεωρούνται τα πιο επιτυχημένα μαχητικά αεροσκάφη.
Ο Καναδάς έχει προβεί σε συχνές αγορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού κατά παρελθόν, κάτι που του επιτρέπει εύκολα να συντονιστεί με τους συμμάχους του στο ΝΑΤΟ και τη NORAD, το σύστημα αεράμυνας της Bόρειας Aμερικής.
Ωστόσο, ο πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό είχε υποσχεθεί όταν ανέλαβε στην εξουσία το 2015 να μην αγοράσει το F-35 από αμερικανό κατασκευαστή, γιατί είχε κριθεί πολύ ακριβό.
«ΟΚαναδάς αγοράζει το καλύτερο μαχητικό αεροσκάφος στην αγορά στην καλύτερη τιμή», τόνισε σήμερα η Άναντ.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters
