Μια φάλαινα που βρέθηκε νεκρή σε μια παραλία της Νέας Ζηλανδίας νωρίτερα αυτό το μήνα αναγνωρίστηκε από τους επιστήμονες ως φάλαινα με δόντια σαν «σπαθιά» – ένα είδος τόσο σπάνιο που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ ζωντανό.
Η ταυτότητα του πλάσματος με το ράμφος μήκους πέντε μέτρων προσδιορίστηκε από τα χρωματικά του σχέδια και το σχήμα του κρανίου, του ράμφους και των δοντιών του.
Αρκετές εβδομάδες για την τελική ταυτοποίηση
Τα λείψανά του έχουν τοποθετηθεί σε ψυκτική αποθήκη, ενώ διεξάγονται δοκιμές DNA, με τους ειδικούς να λένε ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες μέχρι να επιβεβαιωθεί η τελική ταυτοποίηση.
Επειδή έχουν βρεθεί τόσο λίγα δείγματα και δεν έχουν υπάρξει ζωντανές εμφανίσεις, πολύ λίγα πράγματα είναι γνωστά για τη φάλαινα με τα δόντια-σπαθιά.
Οι ερευνητές λένε ότι η ανακάλυψη του πτώματος θα μπορούσε να τους βοηθήσει να αποκτήσουν κρίσιμες νέες πληροφορίες για το είδος.
Οι τοπικοί αξιωματούχοι ενημερώθηκαν ότι η φάλαινα είχε ξεβραστεί στην ακτή στις 4 Ιουλίου στις εκβολές του ποταμού Taiari, στην επαρχία Otago στο Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας.
Έξι δείγματα έχουν καταγραφεί παγκοσμίως
Ο αξιωματούχος του Τμήματος Προστασίας της Φύσης (DOC), Γκέιμπ Ντέιβις, ανέφερε σε δήλωσή του ότι οι φάλαινες αυτού του είδους είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά είδη μεγάλων θηλαστικών, με μόνο έξι δείγματα να έχουν καταγραφεί ποτέ παγκοσμίως. «Από επιστημονική άποψη και από άποψη διατήρησης, αυτό είναι τεράστιο», πρόσθεσε.
Το υπουργείο ανέφερε ότι επειδή το δείγμα πέθανε μόλις πρόσφατα, θα μπορούσε να γίνει η πρώτη φάλαινα του είδους που θα τεμαχιστεί.
Οι Μαορί της Νέας Ζηλανδίας θεωρούν τις φάλαινες ιερό θησαυρό και το DOC δήλωσε ότι οι τοπικές κοινότητες των Μαορί θα λάβουν μέρος στη λήψη αποφάσεων για την τύχη της φάλαινας.
Το είδος περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1874 μετά τη συλλογή μιας κάτω γνάθου και δύο δοντιών από τα νησιά Τσάθαμ της Νέας Ζηλανδίας. Τα σκελετικά υπολείμματα δύο άλλων δειγμάτων που βρέθηκαν στα ανοικτά νησιών της Νέας Ζηλανδίας και της Χιλής επέτρεψαν στους επιστήμονες να επιβεβαιώσουν ένα νέο είδος.
Πηγή: BBC
