Ένας μέχρι πρότινος άγνωστος κοραλλιογενής ύφαλος με πλούσια θαλάσσια ζωή ανακαλύφθηκε στα νησιά Γκαλαπάγκος του Ισημερινού.
Όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Περιβάλλοντος του Ισημερινού Χοσέ Ντάβαλος, ερευνητική αποστολή εντόπισε «τον πρώτο εντελώς άθικτο κοραλλιογενή ύφαλο, μήκους περίπου δύο χιλιομέτρων, σε βάθος 400 μέτρων, στην κορυφή ενός υποθαλάσσιου βουνού». «Τα Γκαλαπάγκος μας εκπλήσσουν ξανά» σημείωσε ο ίδιος, σύμφωνα με το Reuters.
Ο ύφαλος διαθέτει ζωντανά κοράλλια σε ποσοστό που υπερβαίνει το 50%. «Αυτό είναι πολύ σημαντικό σε παγκόσμιο επίπεδο, επειδή πολλά συστήματα βαθέων υδάτων υποβαθμίζονται», δήλωσε ο Στιούαρτ Μπανκς, ανώτερος θαλάσσιος ερευνητής στο Ίδρυμα Charles Darwin, που συμμετείχε στην αποστολή. Τα κοράλλια έχουν ηλικία πολλών χιλιάδων ετών, πρόσθεσε.
Ο Ισημερινός, χώρα της Νότιας Αμερικής, επέκτεινε πέρυσι κατά 60.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα το έκτασης 138.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων θαλάσσιο καταφύγιο των νησιών Γκαλαπάγκος, προκειμένου να προστατευθούν απειλούμενα μεταναστευτικά είδη.
Τα νησιά Γκαλαπάγκος, τα οποία ενέπνευσαν τη θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου, φιλοξενούν επίσης γιγάντιες χελώνες, άλμπατρος, κορμοράνους και άλλα είδη, μερικά από τα οποία απειλούνται με εξαφάνιση.
Τα Γκαλαπάγκος είναι αρχιπέλαγος αποτελούμενο από 13 κύρια ηφαιστειακής προέλευσης νησιά, 6 μικρότερα νησιά, καθώς και 107 βράχους και νησάκια. Το πρώτο νησί θεωρείται πως σχηματίστηκε 5 έως 10 εκατομμύρια έτη πριν, ως αποτέλεσμα της τεκτονικής δραστηριότητας.
naftemporiki.gr
