Δικαστήριο στη Βόρεια Ντακότα αποφάσισε ότι η περιβαλλοντική οργάνωση Greenpeace πρέπει να καταβάλει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία αγωγών Energy Transfer και είναι υπεύθυνη για δυσφήμιση και άλλες αξιώσεις σχετικά με διαμαρτυρίες στην πολιτεία πριν από σχεδόν μια δεκαετία.
Η Energy Transfer Partners, μια εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου με έδρα το Ντάλας, αξίας σχεδόν 70 δισ. δολαρίων, είχε μηνύσει την Greenpeace για συκοφαντική δυσφήμιση ύψους 300 εκατ. δολαρίων και για ενορχήστρωση εγκληματικής συμπεριφοράς από διαδηλωτές στον αγωγό Dakota Access το 2016 και το 2017, υποστηρίζοντας ότι η οργάνωση «υποκίνησε» τον κόσμο να διαμαρτυρηθεί χρησιμοποιώντας μια «εκστρατεία παραπληροφόρησης».
Η Greenpeace, η οποία είχε αρνηθεί τους ισχυρισμούς, ανέφερε σε ανακοίνωσή της μετά την ετυμηγορία ότι αγωγές όπως αυτή αποσκοπούσαν στην «καταστροφή του δικαιώματος στην ειρηνική διαμαρτυρία»- εμπειρογνώμονες σε θέματα συνταγματικών δικαιωμάτων είχαν εκφράσει φόβους ότι η υπόθεση αυτή θα μπορούσε να έχει ευρύτερα αναχαιτιστικά αποτελέσματα στην ελευθερία του λόγου.
Το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ της Energy Transfer στις περισσότερες κατηγορίες.
Η περιβαλλοντική ομάδα, η οποία είχε εκφράσει ανησυχίες πριν από τη δίκη σχετικά με τη δίκαιη ακρόαση στη χώρα του φυσικού αερίου και του πετρελαίου, δήλωσε ότι μια ήττα και ένα τεράστιο χρηματικό βραβείο θα μπορούσε να οδηγήσει σε πτώχευση τη δραστηριότητά της στις ΗΠΑ. Η Energy Transfer επιδίωξε την καταβολή αποζημίωσης και μήνυσε τρεις οντότητες της Greenpeace, ισχυριζόμενη ότι αποτελούν ενιαία οργάνωση και όχι ανεξάρτητα μέλη του δικτύου της Greenpeace.
Ανησυχίες για την ελευθερία του λόγου και του ακτιβισμού
Δεν είναι σαφές αν η Greenpeace θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Η υπόθεση παρακολουθείται στενά από την ευρύτερη μη κερδοσκοπική κοινότητα και τους ειδικούς της πρώτης τροπολογίας, εν μέσω ανησυχιών ότι θα μπορούσε να παγώσει την ελευθερία του λόγου και του ακτιβισμού.
«Αυτό που είδαμε αυτές τις τρεις εβδομάδες ήταν η κατάφωρη περιφρόνηση της Energy Transfer για τις φωνές της φυλής Standing Rock Sioux. Και ενώ προσπάθησαν επίσης να διαστρεβλώσουν την αλήθεια σχετικά με το ρόλο της Greenpeace στις διαμαρτυρίες, εμείς αντίθετα επαναβεβαιώσαμε την ακλόνητη δέσμευσή μας στη μη βία σε κάθε μας δράση», δήλωσε η Deepa Padmanabha, ανώτερη νομική σύμβουλος της Greenpeace.
«Θα πρέπει όλοι να ανησυχούμε για το μέλλον της πρώτης τροπολογίας και για αγωγές όπως αυτές που στοχεύουν στην καταστροφή των δικαιωμάτων μας στην ειρηνική διαμαρτυρία και την ελευθερία του λόγου. Η Greenpeace θα συνεχίσει να κάνει το καθήκον της για να αγωνιστεί για την προστασία αυτών των θεμελιωδών δικαιωμάτων για όλους», δήλωσε η Padmanabha.
Πηγή: Guardian
