Στην καθοριστική επίδραση των ανέμων «Σάντα Άνα» αποδίδονται οι φονικές πυρκαγιές που έχουν ήδη κάψει περισσότερα από 100.000 στρέμματα στην ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες, στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανάρτηση της μετεωρολογικής υπηρεσίας Meteo του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών.
Όπως αναφέρει το Meteo, στην καρδιά της Νότιας Καλιφόρνια, όπου η ηλιοφάνεια και τα κύματα αποτελούν μέρος της καθημερινής ζωής, λαμβάνει χώρα ένα ισχυρό μετεωρολογικό φαινόμενο γνωστό ως οι άνεμοι «Σάντα Άνα» (Santa Ana).
Αυτοί οι άνεμοι, οι οποίοι χαρακτηρίζονται από τη ζεστή, ξηρή και συχνά άγρια φύση τους, παίζουν σύμφωνα με το Meteo καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των καιρικών συνθηκών και της δυναμικής των πυρκαγιών στην περιοχή, ιδιαίτερα κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες.
Τι είναι οι άνεμοι Σάντα Άνα;
Όπως εξηγεί το Meteo, η ιστορία των ανέμων Σάντα Άνα ξεκινά ψηλά στα βουνά της Μεγάλης Λεκάνης (Great Basin) στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, μια περιοχή που περιλαμβάνει τμήματα της Νεβάδα και της Γιούτα. Σε αυτή την περιοχή, η ανάπτυξη πεδίου υψηλών πιέσεων εξαναγκάζει τον αέρα να κινηθεί προς περιοχές χαμηλότερης πίεσης κατά μήκος της ακτής, δημιουργώντας έτσι μια ροή βορειανατολικών ανέμων πάνω από τη Νότια Καλιφόρνια.
Καθώς ο αέρας κατεβαίνει από τα βουνά, υφίσταται μια εντυπωσιακή μεταμόρφωση κατά την οποία συμπιέζεται και θερμαίνεται, σύμφωνα με το Meteo. Για κάθε ένα χιλιόμετρο καθόδου, η θερμοκρασία του αέρα αυξάνεται έως και κατά 10 βαθμούς Κελσίου.
Όπως εξηγεί το Meteo, η διεργασία αυτή, γνωστή ως αδιαβατική θέρμανση, όχι μόνο θερμαίνει τον αέρα, αλλά και τον ξηραίνει, με αποτέλεσμα η σχετική υγρασία να πέφτει κάτω από 10 %. Επιπλέον, καθώς ο αέρας εξαναγκάζεται να κινηθεί μέσα από στενά τοπογραφικά περάσματα, η ένταση των βορειοανατολικών ανέμων αυξάνεται — όπως ακριβώς αυξάνεται η πίεση του νερού όταν στενεύουμε την άκρη ενός λάστιχου. Όταν πλέον οι βορειανατολικοί αυτοί άνεμοι φτάνουν στην παραθαλάσσια Νότια Καλιφόρνια, έχουν αναπτύξει ταχύτητες που συχνά ξεπερνούν τα 64 km/h (8 μποφόρ), με ριπές που φτάνουν έως και τα 160 km/h.
Πώς συνδέονται οι άνεμοι Σάντα Άνα με τις πυρκαγιές;
Το Meteo σημειώνει ότι, αν κάποιος φυσήξει προς μια μικρή φωτιά που έχει ανάψει σε κάποια παραλία, η φωτιά θα αρχίσει να μεγαλώνει. Αυτό ακριβώς κάνουν και οι άνεμοι Σάντα Άνα.
Όπως εξηγεί το Meteo, όταν υπάρχει ήδη πυρκαγιά, αυτοί οι θυελλώδεις άνεμοι καθοδηγούν τη γρήγορη εξάπλωση της. Ο ξηρός και θερμός αέρας μετατρέπει επίσης τα δέντρα, το χορτάρι και τα φύλλα σε εύφλεκτο υλικό, σαν προσάναμμα, διευκολύνοντας έτσι την ανάφλεξή τους — ακόμη και μια μικρή σπίθα μπορεί να οδηγήσει στην εκδήλωση μιας τεράστιας πυρκαγιάς. Με απλά λόγια, οι άνεμοι Σάντα Άνα δημιουργούν τις «τέλειες συνθήκες» για την εκδήλωση και την ταχύτατη εξάπλωση των πυρκαγιών, επισημαίνει το Meteo.
Έχουμε κάτι ανάλογο στην Ελλάδα;
Εξηγεί επιπλέον ότι οι άνεμοι Σάντα Άνα ανήκουν στη μεγάλη οικογένεια των «καταβατών ανέμων», οι οποίοι δημιουργούνται όταν ο αέρας κινείται πάνω από ορεινούς όγκους.
Σύμφωνα με το Meteo, η τοπογραφία της Ελλάδας ευνοεί την εμφάνιση τέτοιων ανέμων, που συχνά αναφέρονται ως «λίβες». Όπως αναφέρεται στην ανάρτηση, τραγικό παράδειγμα των επιπτώσεών τους αποτελεί η φονική πυρκαγιά στο Μάτι το 2018.
Διαβάστε ακόμη:
- Πυρκαγιές στο Λος Άντζελες: Ολική καταστροφή στο Sunset Boulevard – Σοκάρουν οι εικόνες (βίντεο, φωτογραφίες)
- Δείτε πώς φαίνεται από το Διάστημα η ανεξέλεγκτη πυρκαγιά στο Λος Άντζελες (βίντεο)
- Πυρκαγιά στο Λος Αντζελες: Αντονι Χόπκινς, Πάρις Χίλτον και Μπίλι Κρίσταλ μεταξύ των σταρ που έχασαν τα σπίτια τους
