Η ακραία ζέστη που τροφοδοτείται από την κλιματική κρίση θεωρείται συχνά ως πρόβλημα κυρίως για τα ευάλωτα τμήματα του πληθυσμού, όπως οι ηλικιωμένοι. Όμως, σύμφωνα με νέα έρευνα, οι άνθρωποι ηλικίας κάτω των 35 ετών είναι αυτοί που θα υποστούν το μεγαλύτερο μέρος των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη, καθώς οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν.
Ενώ οι ηλικιωμένοι είναι ευάλωτοι στους καύσωνες, σήμερα αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος των θανάτων που σχετίζονται με το κρύο. Καθώς ο κόσμος θερμαίνεται, οι νεότεροι άνθρωποι θα είναι αυτοί που θα υποφέρουν δυσανάλογα, καθώς το βάρος της θνησιμότητας μετατοπίζεται, με τη νέα μελέτη να εκτιμά ότι οι θάνατοι των ατόμων κάτω των 35 ετών θα αυξηθούν κατά 32% αυτόν τον αιώνα από τη ζέστη, αν δεν μειωθούν ριζικά οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
«Οι περισσότερες συζητήσεις σχετικά με την ευπάθεια στη ζέστη επικεντρώνονται στους ηλικιωμένους, αλλά βρήκαμε μια εκπληκτική πηγή ανισότητας στο ότι η μεγαλύτερη θνησιμότητα από τη ζέστη αφορά τους νεότερους ανθρώπους», δήλωσε ο Andrew Wilson, ερευνητής του Πανεπιστημίου Κολούμπια, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο Science Advances, μαζί με μια ομάδα εννέα άλλων επιστημόνων. «Δεν πιστεύαμε ότι θα το βρίσκαμε αυτό».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κατά τις δύο δεκαετίες μέχρι το 2019, το 75% των θανάτων από ζέστη συνέβησαν σε άτομα ηλικίας κάτω των 35 ετών, ενώ, αντίθετα, σχεδόν όλοι οι θάνατοι που σχετίζονται με το κρύο αφορούσαν άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών.
Καθώς οι περισσότεροι θάνατοι που σχετίζονται με τη θερμοκρασία στο Μεξικό, όπως και στις περισσότερες χώρες, συμβαίνουν σήμερα λόγω του κρύου καιρού, το αυξανόμενο πρόβλημα της ακραίας ζέστης είναι πιθανό να γείρει την ισορροπία προς την κατεύθυνση περισσότερων θανάτων νεότερων ανθρώπων, υποδηλώνει η έρευνα. Αυτό το μοτίβο μπορεί κάλλιστα να επαναληφθεί και σε άλλες χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Ευρώπη, δήλωσε ο Wilson, λόγω των θεμελιωδών ομοιοτήτων στον τρόπο με τον οποίο αντιδρούν οι διάφορες ηλικιακές ομάδες στη θερμοκρασία.
«Η κλιματική αλλαγή είναι εδώ»
«Βλέπουμε ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με το κρύο θα μειωθούν, κυρίως των ηλικιωμένων ατόμων, ενώ οι θάνατοι από τη ζέστη των νεότερων ατόμων θα αυξηθούν», πρόσθεσε. «Η κλιματική αλλαγή είναι εδώ και ο τρόπος με τον οποίο θα προσαρμοστούμε σε αυτήν θα είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας που θα καθορίσει την ανθρώπινη υγεία στο μέλλον. Δεν πρέπει να απομακρύνουμε πόρους από τους ηλικιωμένους, αλλά σίγουρα πρέπει να σκεφτούμε περισσότερο τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι νεότεροι».
Δεν υπάρχει μία και μόνη απάντηση στο γιατί υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για τους νεότερους ανθρώπους, αλλά οι ερευνητές δήλωσαν ότι είναι πιθανό να υπάρχουν διάφοροι παράγοντες, όπως φυσιολογικές διαφορές – για παράδειγμα, τα μωρά δεν μπορούν να ιδρώσουν για να απελευθερώσουν θερμότητα και εξαρτώνται από τους κηδεμόνες – καθώς και επαγγελματικοί κίνδυνοι, όπως ο πληθυσμός της εργάσιμης ηλικίας που εργάζεται σε εξωτερικούς χώρους, ενώ ασχολείται με γεωργικές εργασίες και κατασκευές.
Πηγή: Guardian
