Η Καλιφόρνια και άλλες δυτικές πολιτείες βιώνουν πιο μολυσμένη ποιότητα αέρα λόγω της επιδείνωσης της ζέστης, της ξηρασίας και των πυρκαγιών, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε η Αμερικανική Πνευμονολογική Εταιρεία την Τετάρτη.
Η έκθεση «State of the Air» διαπίστωσε ότι σχεδόν 120 εκατομμύρια άνθρωποι, περισσότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού, έζησαν σε περιοχές με ανθυγιεινά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης μεταξύ 2019 και 2021, σημειώνει το CNBC. Και περισσότεροι από 64 εκατ. έγχρωμοι άνθρωποι ζούσαν σε κομητείες με υψηλότερα επίπεδα ρύπανσης, αποτελώντας περισσότερους από τους μισούς ανθρώπους που ζουν με ανθυγιεινή ποιότητα αέρα.
Ο ρόλος της κλιματικής αλλαγής
Οι πόλεις στις δυτικές ΗΠΑ, όπου η κλιματική αλλαγή έχει οδηγήσει σε επιδείνωση των κυμάτων καύσωνα, της ξηρασίας και των πυρκαγιών, κατατάσσονται μεταξύ των περιοχών με την υψηλότερη ρύπανση όσον αφορά τη ρύπανση του όζοντος σε επίπεδο εδάφους και την ατμοσφαιρική ρύπανση από μικροσωματίδια, σύμφωνα με την έκθεση.
Στην έκθεση αποδόθηκαν βαθμοί που αντικατοπτρίζουν τον αριθμό των ημερών που η ποιότητα του αέρα σε μια συγκεκριμένη περιοχή έφτασε σε ανθυγιεινά επίπεδα στο δείκτη ποιότητας του αέρα. Η σωματιδιακή ρύπανση αναφέρεται σε μικροσκοπικούς ρύπους από πηγές όπως εργοστάσια, σταθμούς παραγωγής ενέργειας, οχήματα και πυρκαγιές, ενώ το νέφος του όζοντος προέρχεται από οχήματα, εργοστάσια ή άλλες βιομηχανικές πηγές.
Μεταξύ 2019 και 2021, περίπου 103 εκατ. άνθρωποι ζούσαν στις 124 κομητείες που απέσπασαν βαθμό F για το νέφος. Η έκθεση σε ανθυγιεινά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης από όζον δυσχεραίνει την αναπνοή για περισσότερους ανθρώπους στις ΗΠΑ από οποιονδήποτε άλλο μεμονωμένο ρύπο, αναφέρει η έκθεση.
Οι πόλεις της Καλιφόρνιας ηγούνται της κατάταξης των πιο μολυσμένων πόλεων της χώρας:
- Los Angeles-Long Beach, CA
- Visalia, CA
- Bakersfield, CA
- Fresno-Madera-Hanford, CA
- Phoenix-Mesa, AZ
- Denver-Aurora, CO
- Sacramento-Roseville, CA
- San Diego-Chula Vista-Carlsbad, CA
- Houston-The Woodlands, TX
- Salt Lake City-Provo-Orem, UT
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενεργειακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου του Σικάγο, η ατμοσφαιρική ρύπανση μειώνει το μέσο προσδόκιμο ζωής παγκοσμίως κατά περισσότερο από δύο χρόνια. Το εξήντα τοις εκατό της ατμοσφαιρικής ρύπανσης από σωματίδια προέρχεται από την καύση ορυκτών καυσίμων.
Η έκθεση διαπίστωσε ότι οι έγχρωμοι έχουν σχεδόν τετραπλάσιες πιθανότητες από τους λευκούς να κατοικούν σε περιοχή με ανθυγιεινά επίπεδα αιθαλομίχλης και σωματιδιακής ρύπανσης του όζοντος.
