Ο αμερικανικός κολοσσός άμυνας και προηγμένης τεχνολογίας Lockheed Martin ανακοίνωσε την έναρξη κατασκευής ενός φορητού πυρηνικού αντιδραστήρα σύντηξης, με σκοπό τη δημιουργία ενέργειας αναπαράγοντας πυρηνικές αντιδράσεις παρόμοιες με αυτές που θερμαίνουν τον ‘Ηλιο.
Παρά το γεγονός ότι η πυρηνική σύντηξη ερευνάται εδώ και δεκαετίες, η Lockheed ευελπιστεί να κατασκευάσει έναν αντιδραστήρα μεγέθους ικανού να χωρέσει σε ένα φορτηγό και να ταξιδέψει σε οποιοδήποτε μέρος του κόσμου.
«Πολλές σύγχρονες προσεγγίσεις της πυρηνικής σύντηξης παρουσιάζουν σημαντικά μειονεκτήματα όπως αστάθεια ή προβλήματα μεγέθους», δήλωσε ο Τομ ΜακΓκουάιρ, διευθυντής του σχετικού προγράμματος στη Lockheed Martin.
Η ανακοίνωση της Lockheed αποτελεί το δεύτερο μεγάλο νέο όσον αφορά την πυρηνική σύντηξη την τελευταία εβδομάδα, μετά την έναρξη του προγράμματος EUROfusion της Κομισιόν με προϋπολογισμό 850 εκατομμύρια ευρώ και σκοπό την ανάπτυξη της πυρηνικής σύντηξης ως κανονική πηγή ενέργειας έως το 2020.
Η πυρηνική σύντηξη συμβαίνει όταν δύο εξαιρετικά θερμά άτομα συγκρούονται και οι πυρήνες τους ενώνονται και σχηματίζουν έναν τελικό πυρήνα, απελευθερώνοντας παράλληλα τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Αντίθετα με την πυρηνική σχάση, που χρησιμοποιείται από τους σύγχρονους αντιδραστήρες, η σύντηξη δεν απελευθερώνει βλαβερά ραδιενεργά υλικά, αποτελώντας καθαρή μορφή ενέργειας.
Η αρχική ομάδα της Lockheed αποτελείται αρχικά από δέκα άτομα, αλλά η εταιρεία αναζητά συνεργάτες στη βιομηχανική αλλά και την ακαδημαϊκή κοινότητα. Η ερευνητική ομάδα θα αναζητήσει επιπλέον χρηματοδότηση μετά από κάθε επιτυχημένη επίδειξη τεχνολογίας.
«Επιλέξαμε στρατηγικά αυτή τη στιγμή εξαιτίας της τεχνολογικής μας προόδου αλλά και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που εκκρεμούν», δήλωσαν οι εκπρόσωποι της Lockheed Martin. «Αναζητούμε επίσης συνεργάτες για αυτό το έργο, καθώς πιστεύουμε πως είναι σημαντικό να ενημερωθεί το κοινό και τα κέντρα λήψης αποφάσεων για τις πιθανότητες της σύντηξης να αποτελέσει σύντομα τη λύση των ενεργειακών μας αναγκών», πρόσθεσαν.
