Παρ’ ότι κατά κανόνα ζουν σε νεότερα και πιο καλά διατηρημένα σπίτια, οι πιο εύποροι ιδιοκτήτες σπιτιών είναι πιο πιθανό να φιλοξενούν πλουσιότερους πληθυσμούς εντόμων στα σπίτια τους, σε σχέση με τα υπόλοιπα νοικοκυριά, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνιας εξέτασαν κατά πόσο οι άνθρωποι είναι διασυνδεδεμένοι με το περιβάλλον τους, παρά την παρουσία φυσικών εμποδίων, όπως τοίχοι ή φράχτες.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι το οικονομικό επίπεδο μιας συγκεκριμένης γειτονιάς μπορεί να επηρεάσει την ποικιλία των φυτών και των ζώων που βρίσκονται σε αυτή. Αυτό εν μέρει οφείλεται στο ότι τα πλουσιότερα νοικοκυριά τείνουν να διατηρούν περισσότερα φυτά, τα οποία χρησιμεύουν ως ενδιαιτήματα για διάφορους οργανισμούς.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δε γνώριζαν αν αυτό το ίδιο φαινόμενο ισχύει και για την ποικιλία των εντόμων που βρίσκονται συχνά στο εσωτερικό αυτών των νοικοκυριών.
Η εντομολόγος Μίσα Λέονγκ και οι συνεργάτες της συνδύασαν τα δεδομένα από προηγούμενη έρευνα με τρεις παράγοντες που επηρεάζουν την ποικιλία των αρθροπόδων σε μια περιοχή: το μέσο εισόδημα της γειτονιάς, το μέγεθος του σπιτιού και την ποσότητα της βλάστησης που υπάρχει στην ιδιοκτησία.
Από αυτούς τους τρεις παράγοντες, το μέγεθος του σπιτιού φαίνεται να παίζει τον πιο σημαντικό ρόλο στον προσδιορισμό της ποικιλομορφίας των πλασμάτων που βρίσκονται σε ένα σπίτι. Όπως είναι λογικό, τα μεγαλύτερα σπίτια έχουν περισσότερες ρωγμές και γωνίες, όπου τα έντομα μπορούν να βρουν κατάλληλα ενδιαιτήματα.
Ένας άλλος βασικός παράγοντας είναι το εισόδημα των κατοίκων του σπιτιού. Σύμφωνα με την Λέονγκ, τα πλουσιότερα άτομα τείνουν να διατηρούν περισσότερους χώρους πρασίνου. Πολλά από τα έντομα που ζουν σε αυτές τις περιοχές πρασίνου συχνά καταλήγουν σε εσωτερικούς χώρους.
Ακόμα και τα σπίτια χωρίς κήπους μπορούν να προσελκύουν έντομα σε εύπορες γειτονιές. Τα σπίτια αυτά συχνά βρίσκονται αρκετά κοντά σε ένα πάρκο ή ένα γείτονα που έχει αρκετό πράσινο, γεγονός που τα καθιστά προνομιακούς βιοτόπους για τους πληθυσμούς διαφόρων εντόμων.
Οι ερευνητές ωστόσο επισημαίνουν πως εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις σε αυτό το φαινόμενο. Μία από αυτές είναι η διαφορά μεταξύ των σπιτιών υψηλού και χαμηλού εισοδήματος σε αγροτικές περιοχές. Η μελέτη επικεντρώθηκε επίσης σε αυτόνομες κατοικίες και όχι σε πολυκατοικίες, αν και επεκτάθηκε σε περιοχές από τη Σουηδία ως το Περού.
