Από το 1968 έως σήμερα, ο βασιλιάς της Ισπανίας Χουαν Κάρλος ήταν ο επίτιμος πρόεδρος του ισπανικού παραρτήματος της περιβαλλοντικής οργάνωσης World Wildlife Fund. Ένα σαφάρι για κυνήγι ελεφάντων στην Μποτσουάνα του στέρησε τον τίτλο. Το συγκεκριμένο ταξίδι είχε προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων και στην Ισπανία, καθώς πραγματοποιήθηκε μεσούσης της οικονομικής κρίσης στη χώρα.
«Παρότι αυτός ο τύπος κυνηγιού είναι νόμιμος και ελεγχόμενος, πολλά μέλη θεωρούν ότι δεν συνάδει με τη θέση του επίτιμου προέδρου μιας διεθνούς οργάνωσης που στόχο έχει την προστασία του περιβάλλοντος», αναφέρει το WWF σε ανακοίνωση που εξέδωσε. Σύμφωνα με το κείμενο, η απόφαση ελήφθη με πλειοψηφία 94%. Το παλάτι δεν έκανε ανακοινώσεις, όμως πηγές του, τις οποίες επικαλούνται ισπανικά μέσα ενημέρωσης, λένε ότι ο βασιλιάς θα σεβαστεί την απόφαση.
Αν και ήταν γνωστό ότι ο 74χρονος μονάρχης είναι κυνηγός, τα ταξίδια του για τέτοια σαφάρι δεν γίνονταν συνήθως αντιληπτά από τον Τύπο. Το περιστατικό της Μποτσουάνα πήρε διαστάσεις όταν ο Χουαν Κάρλος έσπασε το γοφό του και χρειάστηκε να μεταφερθεί εσπευσμένα στην Ισπανία για να υποβληθεί σε επέμβαση. Λίγες ημέρες αργότερα, εφημερίδες δημοσίευσαν φωτογραφία του βασιλιά να κρατά όπλο με φόντο ένα νεκρό ελέφαντα.
Η κατακραυγή ήταν μεγάλη, όχι τόσο για τις περιβαλλοντικές διαστάσεις της υπόθεσης, αλλά επειδή το ταξίδι θεωρήθηκε πρόκληση όταν σχεδόν ένας στους τέσσερις Ισπανούς δεν έχει δουλειά. Ο μονάρχης απολογήθηκε, όμως 85.000 άτομα υπέγραψαν κείμενο αξιώνοντας την παραίτησή του από το τοπικό παράρτημα του WWF, στην ίδρυση του οποίου βοήθησε και εκείνος.
Τα αποτελέσματα δημοσκόπησης που έγινε πέρυσι κατέδειξαν ότι η δημοτικότητα της μοναρχίας στη χώρας έχει πέσει κάτω από το 50%. Την περασμένη εβδομάδα και εν μέσω διαδηλώσεων για τα προωθούμενα μέτρα λιτότητας, η βασιλική οικογένεια ανακοίνωσε ήπιες περικοπές στον προϋπολογισμό της, μόλις 100.000 επί συνόλου… 8,3 εκατομμυρίων ευρώ που λαμβάνει ετησίως.
