Ο πρώτος στον κόσμο σταθμός φόρτισης ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων που τροφοδοτείται με αιολική ενέργεια εγκαινιάστηκε στη Βαρκελόνη, μόλις ένα χρόνο αφότου ανακοινώθηκαν τα σχέδια για την υλοποίησή του. Η Urban Green Energy με έδρα τη Νέα Υόρκη παρείχε μια ανεμογεννήτρια κάθετου άξονα ισχύος 4 KW και ο αμερικανικός κολοσσός General Electric εφάρμοσε την τεχνολογία WattStation για τη φόρτιση ηλεκτροκίνητων οχημάτων, δημιουργώντας το σταθμό Sanya Skypump.
Από μακριά, η ανεμογεννήτρια δεν διαφέρει σε τίποτε από τις γνωστές τουρμπίνες κάθετου άξονα. Η διαφορά της από τις υπόλοιπες είναι ότι στη βάση του – ύψους 13 μέτρων πύργου της- μπορεί κανείς να φορτίσει το αυτοκίνητό του. Ο πρώτος σταθμός εγκαταστάθηκε στα κεντρικά γραφεία της Cespa, μιας θυγατρικής της ισπανικής πολυεθνικής Ferrovial, λίγο έξω από τη Βαρκελόνη.
Παρότι η ανεμογεννήτρια αρχίζει να παράγει ενέργεια μόλις η ταχύτητα του ανέμου ξεπεράσει τα 11 χιλιόμετρα την ώρα, χρειάζεται ταχύτητες σχεδόν 40 χιλιομέτρων την ώρα για να παραγάγει την ελάχιστη ισχύ που απαιτείται για να λειτουργήσει ένας σταθμός 240 βολτ. Όταν η ταχύτητα του ανέμου είναι χαμηλότερη ή το φορτίο υψηλότερο, τότε ο σταθμός μπορεί να συνδεθεί με το δίκτυο ηλεκτροδότησης για να αντλήσει την απαιτούμενη ενέργεια.
Οι δύο αμερικανικοί όμιλοι ελπίζουν ότι ο αιολικός σταθμός φόρτισης της Βαρκελόνης δεν θα είναι ο τελευταίος. «Από την ημέρα που ανακοινώσαμε το Sanya Skypump, έχουν επικοινωνήσει μαζί μας εταιρίες από ολόκληρο τον κόσμο, οι οποίες αναζητούν τρόπους να εναγκαλιστούν τη βιωσιμότητα», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Urban Green Energy Νικ Μπλίτερσουικ. «Το Sanya Skypump είναι ένα από τα ελάχιστα προϊόντα που επιτρέπουν στους οργανισμούς να επιδείξουν την υπευθυνότητά τους απέναντι στο περιβάλλον, παρέχοντας παράλληλα μια πραγματικά χρήσιμη υπηρεσία.»
Ένας Sanya Skypump στοιχίζει περίπου 24.000 ευρώ. UGE και GE υποστηρίζουν ότι, χάρη στο συμπαγή σχεδιασμό τους, τέτοιοι σταθμοί μπορούν να ανεγερθούν σε τοποθεσίες που δεν προσφέρονται για την εγκατάσταση συμβατικών ανεμογεννητριών, π.χ. σε μεγάλους χώρους στάθμευσης εταιρικών αυτοκινήτων. Εντός του έτους, περισσότεροι Skypumps θα εγκατασταθούν σε διάφορες τοποθεσίες, όπως πανεπιστήμια και εμπορικά κέντρα, στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία.
