Την ώρα που η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωνε την παροχή φορολογικών κινήτρων στους ομίλους που θα αναλάβουν την εξόρυξη σχιστολιθικού αερίου, εταιρείες ύδρευσης εξέφραζαν την ανησυχία τους για ρύπανση του πόσιμου νερού με μεθάνιο και χημικά εξαιτίας του fracking.
Η Water UK, που εκπροσωπεί τους μεγαλύτερους ομίλους του κλάδου στη Βρετανία, εξέδωσε ανακοίνωση, στην οποία προειδοποιεί ότι αυτή η μέθοδος εξόρυξης σχιστολιθικού αερίου συνιστά απειλή εφόσον δεν «σχεδιαστεί και δεν εκτελεστεί προσεκτικά».
Τονίζει ότι δεν αντιτίθεται στην εκμετάλλευση πηγών τέτοιου αερίου, αλλά επιθυμεί να συνεργαστεί στενά με τη βιομηχανία προκειμένου να προστατευθεί η δημόσια υγεία, «προτού το fracking εξαπλωθεί στη Βρετανία».
«Η διαδικασία του fracking προϋποθέτει τη χρήση τεράστιων ποσοτήτων νερού, η οποία αναπόφευκτα θα ασκήσει πίεση στα αποθέματα που βρίσκονται κοντά στις τοποθεσίες εξόρυξης», προσθέτει η ένωση. «Επιπλέον, η ένταση της διαδικασίας γεωτρήσεων και θραύσης [των πετρωμάτων] απειλεί να καταστρέψει τους υπάρχοντες αγωγούς, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε διαρροές και ελλείψεις σε σπίτια και επιχειρήσεις.»
Την περασμένη εβδομάδα, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε τα «πιο γενναιόδωρα κίνητρα στον κόσμο» – κατά την ίδια – για την εξόρυξη σχιστολιθικού αερίου. Η πρόταση μειώνει στο 30% επί των εσόδων το φόρο από την παραγωγή τέτοιου αερίου, έναντι 62% που είναι ο φόρος για την παραγωγή συμβατικού πετρελαίου και φυσικού αερίου.
«Θέλω η Βρετανία να ηγηθεί της επανάστασης του σχιστολιθικού αερίου, γιατί υπάρχει προοπτική για δημιουργία χιλιάδων θέσεων εργασίας και μείωση των τιμολογίων ενέργειας για εκατομμύρια ανθρώπους», δήλωσε ο βρετανός υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Όσμπορν.
Η Water UK ωστόσο διατυπώνει φόβους για ρύπανση των υδροφορέων εξαιτίας του fracking, διαρροών από γεωτρήσεις, εσφαλμένης διαχείρισης των λυμάτων ή των χημικών από τη διαδικασία.
Απαντώντας στην ανακοίνωση της Water UK, η εταιρεία σχιστολιθικού αερίου Cuadrilla επέμεινε ότι πουθενά στον κόσμο δεν έχει καταγραφεί «κρούσμα» ρύπανσης των υδάτων εξαιτίας του fracking.
