Βρετανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι μέσα σε λιγότερο από δύο χρόνια, ο καθένας από εμάς θα μπορούσε να μετατραπεί σε ένα κινητό απορρυπαντικό ατμοσφαιρικού αέρα, αρκεί τα ρούχα που θα φοράει να έχουν πλυθεί με ένα συστατικό, το οποίο αναπτύσσουν.
Ο λόγος για το CatClo, ένα πρόσθετο πλυντηρίου σε υγρή μορφή που περιέχει μικροσκοπικά σωματίδια διοξειδίου του τιτανίου, τα οποία «καταβροχθίζουν» τη ρύπανση. Εάν τα ρούχα πλυθούν με το CatClo – έστω και μία φορά – και στη συνέχεια έρθουν σε επαφή με τα οξείδια του αζώτου στον αέρα, αντιδρούν με τους ρύπους οξειδώνοντάς τους στο ύφασμα.
Απλώς φορώντας τα φρεσκοπλυμένα του ρούχα, ένα άτομο μπορεί να απομακρύνει μέσα σε μία ημέρα 5 γραμμάρια οξειδίων αζώτου, ποσότητα που, όπως λένε οι επιστήμονες, αντιστοιχεί σε αυτήν που παράγει το ίδιο διάστημα ένα μέσο αυτοκίνητο.
Οι δημιουργοί του CatClo, που σημαίνει «καταλυτικός ρουχισμός», επιμένουν πως η εφεύρεσή τους είναι εντελώς άοσμη, άχρωμη, ασφαλής για τον άνθρωπο και για το περιβάλλον. «Η δράση του ηλιακού φωτός στα σωματίδια έγκειται στο ότι τα κάνει να λειτουργούν κατ’ αυτόν τον τρόπο», λέει ο Τόνι Ράιαν από το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, ο οποίος ανέπτυξε το συστατικό σε συνεργασία με την Έλεν Στόρεϊ από το Κολέγιο Μόδας του Λονδίνου.
«Εάν χιλιάδες κάτοικοι μιας μέσης πόλης χρησιμοποιούσαν το πρόσθετο, το αποτέλεσμα θα ήταν η αισθητή βελτίωση της ποιότητας του αέρα σε τοπικό επίπεδο», λέει ο καθηγητής Ράιαν. «Στο Σέφιλντ για παράδειγμα, εάν όλοι έπλεναν τα ρούχα τους με το πρόσθετο, δεν θα υπήρχε κανένα πρόβλημα ρύπανσης οξειδίων του αζώτου».
Παρενέργειες;
Σε όλα αυτά υπάρχει ένας αστερίσκος: η Διεθνής Υπηρεσία Ερευνών για τον Καρκίνο χαρακτηρίζει τη σκόνη διοξειδίου του τιτανίου «πιθανό καρκινογόνο», εάν εισέλθει στον οργανισμό μέσω της εισπνοής. Σε μορφή νανοσωματιδίων, χρησιμοποιείται σε πολλά καλλυντικά, κυρίως αντηλιακές κρέμες χάρη, που απορροφώνται από το δέρμα, αν και παραμένουν ασαφείς οι πιθανές επιπτώσεις του στην ανθρώπινη υγεία.
Οι ερευνητές επιμένουν ότι το CatClo είναι απόλυτα ασφαλές και πως απομακρύνεται – μαζί με τους ρύπους που καθάρισε – μόλις το ρούχο πλυθεί, «εάν δεν έχει ήδη απομακρυνθεί, ακίνδυνα, με τον ιδρώτα».
