Μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, ο άνθρακας θα αποτελεί εξίσου βασική πηγή ενέργειας με το πετρέλαιο, εκτιμά ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA), αποδίδοντας την ενίσχυσή του στην αυξημένη ζήτηση από την Κίνα και την Ινδία.
Όπως επισημαίνει στην ετήσια μεσοπρόθεσμη έκθεσή του για την αγορά άνθρακα, η κατανάλωση παρουσιάζει αυξητική τάση στις περισσότερες περιοχές του πλανήτη, κάτι που θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις για το κλίμα.
Συγκεκριμένα, υπολογίζεται ότι έως το 2017, σε ολόκληρο τον κόσμο θα καίγονται ετησίως 1,2 δισεκατομμύρια επιπλέον τόνοι άνθρακα σε σχέση με σήμερα. Έως τότε, η συνολική κατανάλωση εκτιμάται ότι θα έχει φθάσει τα 4,32 δισεκατομμύρια τόνους, έναντι 4,4 δισεκατομμυρίων τόνων ισοδύναμου πετρελαίου.
Oι συντάκτες της έκθεσης προβλέπουν μάλιστα ότι σε πέντε χρόνια, στην Κίνα θα αντιστοιχεί πάνω από το ήμισυ της παγκόσμιας ζήτησης, ενώ μέχρι το 2017, η Ινδία θα έχει εκτοπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεύτερη θέση στη λίστα με τους μεγαλύτερους χρήστες άνθρακα.
Στις ΗΠΑ, η κατανάλωση άνθρακα παρουσιάζει μείωση, καθώς αντικαθίσταται σε ολοένα και μεγαλύτερο βαθμό από το φυσικό αέριο. Η εξέλιξη αυτή ωστόσο έχει παράλληλα επιφέρει και μείωση του κόστους του άνθρακα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο IEA εκτιμά ότι, ελλείψει ενός υψηλού φόρου άνθρακα, η ζήτηση μπορεί να περιοριστεί μόνο με τον ανταγωνισμό για φυσικό αέριο. «Η αμερικανική εμπειρία δείχνει ότι μια πιο αποδοτική αγορά αερίου… μπορεί να μειώσει τη χρήση άνθρακα, τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και τα τιμολόγια ηλεκτρικού ρεύματος, χωρίς να βλάπτει την ενεργειακή ασφάλεια», δήλωσε η διευθύντρια του οργανισμού Μαρία φαν ντερ Χόφεν. «Η Ευρώπη, η Κίνα και άλλες περιοχές θα πρέπει να το έχουν κατά νου».
