Η κατάδυσή του στο βαθύτερο σημείο των ωκεανών έγραψε ιστορία. Τώρα, το βαθυσκάφος που ο σκηνοθέτης των Όσκαρ Τζέιμς Κάμερον κατασκεύασε και χρησιμοποίησε στην αποστολή του στην Τάφρο των Μαριανών παραδίδεται σε επιστήμονες, οι οποίοι θα το αξιοποιήσουν για να εξερευνήσουν τους ωκεανούς του πλανήτη.
Το Deepsea Challenger, το οποίο στοίχισε 8 εκατομμύρια δολάρια, αποτελεί προϊόν επτά χρόνων έρευνας και ανάπτυξης. Ο σκηνοθέτης του «Τιτανικού» και του «Άβαταρ» ανακοίνωσε ότι, μέσα στους επόμενους μήνες, θα το παραδώσει στο Ωκεανογραφικό Ίδρυμα Woods Hole (WHOI) της Μασαχουσέτης, στο οποίο θα εμπλέκεται στο εξής και ο ίδιος ως μέλος της συμβουλευτικής επιτροπής.
«Το βαθυσκάφος μας είναι η απόδειξη του εφικτού μιας επιστημονικής ιδέας και η συνεργασία μας με το WHOI αποτελεί έναν τρόπο παροχής της τεχνολογίας που αναπτύξαμε στην ωκεανογραφική κοινότητα», αναφέρει ο Κάμερον στη γραπτή ανακοίνωσή του, η οποία συνέπεσε με την πρώτη επέτειο της ιστορικής κατάδυσής του στο δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. «Τα επτά χρόνια που δαπανήσαμε σχεδιάζοντας και κατασκευάζοντας το Deepsea Challenger αφιερώθηκαν στην παροχή περισσότερων επιλογών στους ερευνητές που μελετούν τα βάθη των ωκεανών.»
Το σκάφος άγγιξε τον πυθμένα του Challenger Deep, του βαθύτερου σημείου της Τάφρου των Μαριανών, σχεδόν 11 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ο Κάμερον έγινε έτσι ο πρώτος άνθρωπος που έφθασε στον πυθμένα της τάφρου μετά από 50 χρόνια και ο πρώτος στα χρονικά που επιχείρησε κάτι τέτοιο μόνος, χωρίς συνταξιδιώτη.
Παρότι εξαρτήματα του βαθυσκάφους θα χρησιμοποιηθούν αρχικά σε άλλα υποβρύχια, ο πολυβραβευμένος καναδός σκηνοθέτης δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να βρεθεί ξανά στο πηδάλιο του Deepsea Challenger. «Υπάρχουν αρκετοί πραγματικά ενδιαφέροντες επιστημονικοί στόχοι», είπε. «Θα ήθελα να δω το Deepsea Challenger να καταδύεται στην Τάφρο της Τόνγκα, στην Τάφρο Κερμαντέκ και στο Sirena Deep», ένα άλλο σημείο της Τάφρου των Μαριανών.
