Μετά τη θεαματική κατάρρευση του FTX, την ακατάσχετη αιμορραγία που προκάλεσε στα κρυπτονομίσματα και ενώ περίμενε τη δίκη του ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ άνοιξε ένα Google Doc και άρχισε να καταστρώνει ένα σχέδιο για την αποκατάσταση της δημόσιας εικόνας του.
«Αυτές είναι όλες τυχαίες, πιθανώς κακές ιδέες», έγραψε ο ιδρυτής της FTX.
Σε ένα έγγραφο με 19 bullets, που αποκάλυψαν οι εισαγγελικές αρχές στο δικαστήριο, κατέγραφε μία σειρά από προτάσεις προς τον εαυτό του – από το να παρουσιαστεί ως «εξαιρετικά υπέρ των crypto, υπέρ της ελευθερίας» μέχρι το να στείλει μια δημοσκόπηση στο Twitter ζητώντας συμβουλές.
Ωστόσο, το νούμερο 3 στη λίστα στρατηγικών του ατιμασμένου μεγιστάνα ήταν αυτό που τράβηξε την προσοχή, όπως αποκαλύπτει η WSJ: Να εμφανιστεί στην εκπομπή του Τάκερ Κάρλσον και να δηλώσει Ρεπουμπλικανός. Ήταν μια τολμηρή σκέψη από έναν από τους μεγαλύτερους δωρητές του Δημοκρατικού Κόμματος. Στο σημείωμα προς τον εαυτό του ο Μπάνκμαν-Φριντ ανέλυε λεπτομερώς τι θα κάνει. Θα αποκάλυπτε όλες τις δωρεές του σε Ρεπουμπλικανούς πολιτικούς μέσω «σκοτεινών» καναλιών, θα έριχνε την ευθύνη στους δικηγόρους του και θα κατακεραύνωνε τη «woke ατζέντα». Τελικά καταδικάστηκε για απάτη, του επιβλήθηκε ποινή 25 ετών φυλάκισης και σίγησε—μέχρι πρόσφατα.
As FTX came crashing down around Sam Bankman-Fried, he cooked up a plan to rehabilitate his image: “Go on Tucker Carlson, come out as a republican;” “Come out against the woke agenda.”
It happened just like he planned it. So much of media now is just clicks without a core. pic.twitter.com/A681Izbfn2
— Pedro L. Gonzalez (@emeriticus) March 7, 2025
Το σχέδιο για χάρη από τον Τραμπ
Τώρα, μέσα από τα κάγκελα του κελιού του στο σωφρονιστικό κατάστημα του Μπρούκλιν, ο Μπάνκμαν-Φριντ ενορχηστρώνει μια πρωτοφανή επικοινωνιακή εκστρατεία που μοιάζει αρκετά με τα όσα έγραφε σε εκείνο το Google doc. Αλλά η πιο τολμηρή συναλλαγή της καριέρας του έχει ελαφρώς διαφοροποιηθεί: υποστήριξη της ατζέντας του Τραμπ με αντάλλαγμα… μια προεδρική χάρη.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της αμερικανικής εφημερίδας, ο Μπάνκμαν-Φριντ έχει πει σε συνεργάτες του ότι ενδιαφέρεται να ζητήσει χάρη από τον Τραμπ ήδη από τις εκλογές του Νοεμβρίου, αν και δεν έχει υποβληθεί επίσημο αίτημα. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε σχετικό αίτημα της WSJ για σχολιασμό. Η προσπάθειά του να εξασφαλίσει χάρη έχει ελάχιστο ρίσκο. Καθώς η έφεση που κατέθεσε πέρυσι εκκρεμεί στα δικαστήρια, ο 33χρονος βρίσκεται αντιμέτωπος με ποινή που μπορεί να τον κρατήσει φυλακισμένο μέχρι τα 50 του.
Οι κινήσεις του συμπίπτουν με την αλλαγή στάσης του Τραμπ απέναντι στα crypto. Από σκεπτικιστής και επικριτής, εξελίχθηκε σε ένθερμο υποστηρικτή. Ο άνθρωπος που στο παρελθόν είχε αποκαλέσει το bitcoin «απάτη», φιλοξένησε την πρώτη συνάντηση για τα crypto στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή. Παράλληλα, οι υποστηρικτές των crypto πανηγύρισαν τον Ιανουάριο όταν ο Τραμπ έδωσε χάρη στον Ρος Ούλμπριχτ, ιδρυτή της παράνομης διαδικτυακής αγοράς ναρκωτικών Silk Road, του οποίου η αποφυλάκιση είχε γίνει σημαία στον κόσμο των cryptos.
Όμως, δύσκολα θα είναι το ίδιο δεκτικοί σε μια ενδεχόμενη χάρη για τον Μπάνκμαν-Φριντ, που παραμένει μισητός στον χώρο των crypto.
Η συνέντευξη στον Τάκερ Κάρλσον
Η πρώτη στάση της επικοινωνιακής του περιοδείας ήρθε τον Φεβρουάριο, όταν έδωσε τηλεφωνική συνέντευξη στη New York Sun και δήλωσε ότι οι πολιτικές του απόψεις άλλαξαν. Χαρακτήρισε καταστροφική την πολιτική του Μπάιντεν για τα crypto και επαίνεσε ανοιχτά το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Λίγες μέρες αργότερα, ανάρτησε ένα εκτενές thread στο Χ, εκφράζοντας υποστήριξη στις μαζικές απολύσεις δημοσίων υπαλλήλων από το DOGE του Έλον Μασκ, αν και εξέφρασε συμπάθεια για τους απολυμένους εργαζομένους.
Η αποκορύφωση της εκστρατείας του ήρθε την Πέμπτη, όταν έδωσε συνέντευξη από τη φυλακή στην εκπομπή «The Tucker Carlson Show», που δημοσιεύθηκε σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Χ και το YouTube. Εμφανιζόμενος σε βίντεο με μια καφέ στολή φυλακής, καταφέρθηκε εναντίον των γραφειοκρατών της Ουάσινγκτον και των ρυθμιστικών αρχών των crypto—και υπονόησε ότι φυλακίστηκε για πολιτικούς λόγους.
Sam Bankman-Fried is doing 25 years behind bars, and is now sharing a cell block with Diddy. He joins us from prison for an update on his new life.
(0:00) What Has Prison Been Like?
(2:28) Was SBF Ever on Adderall?
(4:42) SBF Meeting Diddy in Prison
(7:01) How Prison Has Changed… pic.twitter.com/mNSNktLibg— Tucker Carlson (@TuckerCarlson) March 6, 2025
Στη συνέντευξη, μίλησε και για τη σχέση του με έναν άλλον διάσημο συγκρατούμενό του στο κέντρο κράτησης του Μπρούκλιν, τον Σον «Ντίντι» Κομπς, τον μουσικό παραγωγό που αναμένει δίκη για κατηγορίες που σχετίζονται με διακίνηση ανθρώπων για σεξουαλική εκμετάλλευση. Ο Μπάνκμαν-Φριντ είπε ότι ο Κομπς ήταν ευγενικός μαζί του.
Οι αντιδράσεις
Οι αντιδράσεις στην εμφάνισή του με τον Κάρλσον ήταν άμεσες.
Ο Μαρκ Μπότνικ, βετεράνος των δημοσίων σχέσεων που ενεργούσε ως εκπρόσωπος του Μπάνκμαν-Φριντ στη διάρκεια της δίκης του, σταμάτησε να τον εκπροσωπεί μετά τη συνέντευξη, λέγοντας ότι είχε κανονιστεί εν αγνοία του. Το γεγονός φάνηκε να αιφνιδιάζει και τις αμερικανικές αρχές. Σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει την υπόθεση, η συνέντευξη δεν είχε εγκριθεί από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Φυλακών. Ο Μπάνκμαν-Φριντ μίλησε με τον Κάρλσον μέσω συνδέσμου που χρησιμοποιούν συνήθως οι κρατούμενοι για να επικοινωνούν με τους δικηγόρους τους.
Μετά τη συνέντευξη, ο Μπάνκμαν-Φριντ τέθηκε σε απομόνωση, αλλά βγήκε την Παρασκευή το απόγευμα, σύμφωνα με πηγή.
Παρασκηνιακα, ο Μπάνκμαν-Φριντ και οι γονείς του λαμβάνουν συμβουλές από τον Ιανουάριο από τον Κόρι Λάνγκχοφερ, δικηγόρο από την Αριζόνα και πρώην ομοσπονδιακό εισαγγελέα που είχε εργαστεί στην καμπάνια του Τραμπ το 2016, σχετικά με το ενδεχόμενο αίτημα για χάρη.
«Ίσως ήρθε η ώρα για μια πιο ψύχραιμη συζήτηση για το FTX», δήλωσε ο Λάνγκχοφερ. «Πολλά από όσα ειπώθηκαν (συμπεριλαμβανομένων όσων άκουσαν οι ένορκοι) για την κατάρρευση είναι απλώς λανθασμένα», υποστήριξε.
