Η εξαγορά της εμβληματικής, αλλά και προβληματικής, Royal Mail από τον Τσέχο δισεκατομμυριούχο Ντάνιελ Κρετίνσκι εγκρίθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση τη Δευτέρα, με αντάλλαγμα εγγυήσεις, μεταξύ των οποίων ότι η έδρα της ιστορικής αυτής εταιρείας με υψηλή συμβολική αξία θα παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η κυβέρνηση Στάρμερ «κατέληξε σε συμφωνία με τους δυνητικούς νέους ιδιοκτήτες της Royal Mail» που «προστατεύει τους εργαζόμενους και τις βασικές υπηρεσίες» και προβλέπει ότι η έδρα θα παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο «διασφαλίζοντας έτσι τις θέσεις εργασίας και τα φορολογικά έσοδα», ανέφερε η κυβέρνηση σε ανακοίνωσή της.
Η προσφορά, η οποία ανακοινώθηκε τον Μάιο έναντι 3,6 δισ. λιρών (4,3 δοσ. ευρώ), προκάλεσε διαμάχη μεταξύ των πολιτικών, οι οποίοι ανησυχούσαν για τη διατήρηση της εταιρείας, η οποία ιδιωτικοποιήθηκε το 2013, στη χώρα.
Όχι σε μεταφορά της έδρας
Το Εργατικό Κόμμα, το οποίο κέρδισε τις εκλογές της 4ης Ιουλίου, ζήτησε από τον Ντάνιελ Κρετίνσκι «εγγυήσεις». Η εταιρεία του δισεκατομμυριούχου, EP Corporate Group, επιβεβαίωσε ότι είχε αναλάβει «νομικά δεσμευτικές δεσμεύσεις» για τη «διατήρηση του σημαντικού ρόλου που διαδραματίζει η Royal Mail στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Η εταιρεία δεσμεύτηκε να λάβει κυβερνητική έγκριση για οποιαδήποτε αλλαγή στην τοποθεσία της έδρας ή του κέντρου επιχειρήσεων της Royal Mail. Θα διατηρήσει επίσης ενιαία τιμς για ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, παραδίδοντας επιστολές πρώτης κατηγορίας έξι ημέρες την εβδομάδα. Δεσμεύεται επίσης να προστατεύσει το εμπορικό σήμα της Royal Mail.
Η κυβέρνηση θα κατέχει τη λεγόμενη χρυσή μετοχή στο πλαίσιο της συμφωνίας, η οποία της δίνει τη δυνατότητα να εμποδίζει σημαντικές αλλαγές στην εταιρεία, συμπεριλαμβανομένης οποιασδήποτε προσπάθειας μεταφοράς της έδρας ή της φορολογικής κατοικίας της από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η EP Group αποκάλυψε επίσης μια κατ’ αρχήν συμφωνία με τα συνδικάτα που εκπροσωπούν τους περισσότερους από 150.000 εργαζόμενους στην ταχυδρομική διανομή στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ιστορία 500 ετών
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω την EP Group και τον Ντάνιελ Κρετίνσκι για την εποικοδομητική τους προσέγγιση (…) και τη δέσμευσή τους να προστατεύσουν αυτό το εθνικό σύμβολο», δήλωσε ο υπουργός Επιχειρήσεων Τζόναθαν Ρέινολντς, όπως αναφέρεται στο κυβερνητικό δελτίο Τύπου.
Η Royal Mail, η προέλευση της οποίας χρονολογείται πριν από περισσότερα από 500 χρόνια, έχει υποφέρει τα τελευταία χρόνια από την πτώση του όγκου των προς παράδοση δεμάτων, από σοβαρές αποτυχίες στην παράδοση αλληλογραφίας και από μια απεργία για τους μισθούς.
«Είναι αρκετά περίεργο που η σημερινή κυβέρνηση των Εργατικών» ακολουθεί αυτόν τον δρόμο, παρόλο που το κόμμα είχε παίξει στο παρελθόν με την αντίθετη ιδέα της επανεθνικοποίησης της ταχυδρομικής παράδοσης, λέει στο AFP ο Μίσλαβ Ράντιτς, ερευνητής με ειδίκευση στη δημόσια πολιτική στη Σχολή Διοίκησης του UCL (University College London).
«Φαίνεται όμως ότι η σημερινή κυβέρνηση δεν το βλέπει ως εφικτή λύση, πιθανότατα λόγω του κόστους που θα συνεπαγόταν», προσθέτει ο ακαδημαϊκός αυτός, ο οποίος θεωρεί ότι «πολλοί άνθρωποι το βλέπουν ως προδοσία» στις τάξεις των Εργατικών ή των συνδικάτων.
Με πληροφορίες από AFP, Le Figaro
