Ένα μπουκέτο τριαντάφυλλα, δείπνο για δύο και ένα κουτί σοκολατάκια αποτελούν τα απαραίτητα για ένα ραντεβού την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Αλλά φέτος μπορεί η επίγευση που θα αφήσει να είναι λίγο πιο πικρή, λόγω… ακρίβειας.
Οι τιμές του κακάο εκτοξεύτηκαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, εν μέσω μειούμενης προσφοράς, αλλά και των εκτιμήσεων για εκτίναξη της ζήτησης ενόψει της 14ης Φεβρουαρίου. Η επιδείνωση των καιρικών συνθηκών και διάφορα μικρόβια έπληξαν τις αποδόσεις των καλλιεργειών στη Γκάνα και την Ακτή του Ελεφαντοστού, όπου βρίσκεται το 60% της παγκόσμιας παραγωγής.
«Οι παράγοντες αυτοί οδήγησαν σε μείωση της παραγωγής, σε μία περίοδο κατά την οποία η αγορά υποφέρει ήδη από έλλειψη προσφοράς» εξηγεί στο CNBC ο Sergey Chetvertakov, κύριος αναλυτής έρευνας για τις αγορές κακάο και ζάχαρης στην S&P Global. Σημειώνει δε πως είναι η τρίτη διαδοχική χρονιά ανεπαρκούς προσφοράς κακάο, προσθέτοντας ότι η κατάσταση δεν πρόκειται να βελτιωθεί στο εγγύς μέλλον.
Οι τιμές των προθεσμιακών συμβολαίων κακάο έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά 40% από την αρχή του έτους, φθάνοντας στο ιστορικό ζενίθ των 5.874 δολαρίων ανά μετρικό τόνο την Πέμπτη. «Αυτό που πραγματικά οδηγεί σε όλα αυτά είναι το Ελ Νίνιο. Επηρεάζει πραγματικά την καλλιέργεια», δήλωσε στο CNBC ο Ντέιβιντ Μπραντς, ανώτερος αντιπρόεδρος στο Wells Fargo Agri-Food Institute. Σημείωσε ότι αυτό επηρεάζει επίσης τις καλλιέργειες ζάχαρης.
Το καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο έχει φέρει πιο ξηρές θερμοκρασίες στη Νοτιοανατολική Ασία, την Ινδία και περιοχές της Αφρικής, γεγονός που οδήγησε σε ράλι στα λεγόμενα μαλακά εμπορεύματα όπως η ζάχαρη και το κακάο και πέρυσι.
Οι τιμές της σοκολάτας αυξήθηκαν 11% το περασμένο έτος, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων καταναλωτικών πληροφοριών της NielsenIQ, «Οι τιμές της σοκολάτας είναι οι υψηλότερες που έχουμε δει εδώ και χρόνια», δήλωσε εκπρόσωπος της NielsenIQ.
Η σύνδεση με την 14η Φεβρουαρίου
Παρόλα αυτά οι ειδικοί θεωρούν πως την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου η όρεξη για σοκολάτα θα παραμείνει αυξημένη. Η σοκολάτα και το κακάο έχουν ιστορικά συνδεθεί με την αγάπη και τη γονιμότητα που χρονολογούνται από τους πολιτισμούς των Μάγια και των Αζτέκων, οι οποίοι εισήγαγαν τα εμπορεύματα στη Δυτική Ευρώπη μέσω των Ισπανών κατακτητών. Εδώ και χρόνια η σοκολάτα και η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι συνώνυμα, ακόμα κι αν οι επικριτές λένε ότι η σχέση διαιωνίζεται από τεχνάσματα μάρκετινγκ.
