Ο Γιάννης Παπαδάκης υπήρξε εμβληματική φυσιογνωμία στον χώρο των τεχνικών του ελληνικού κινηματογράφου. Κορυφαίος μακινίστας, προσέγγισε δημιουργικά τον τεχνικό αυτό ρόλο του στη διαδικασία της κινηματογραφικής παραγωγής δίνοντας λύσεις σε προβλήματα σχετικά με την κίνηση της κάμερας, οι οποίες διευκόλυναν σκηνοθέτες και διευθυντές φωτογραφίας στο γύρισμα.
Επινοητικός νους, έγινε πρωτοπόρος στην κατασκευή μακινιστικών μηχανημάτων προσαρμοσμένων στις ανάγκες της παραγωγής κινηματογραφικών ταινιών αλλά και της διαφήμισης κατά τις δεκαετίες του ’80 και του ’90. Ανήσυχο πνεύμα, επίσης, κι έχοντας λεπτομερή γνώση όλων των γραναζιών της παραγωγικής μηχανής του κινηματογράφου, θέλησε να δοκιμαστεί και στη σκηνοθεσία.
Το 1993 γύρισε την ταινία «Άσπρο – κόκκινο» σε συμπαραγωγή του Ελληνικού Κέντρου Κινηματογράφου. Στην ταινία αυτή έκανε το κινηματογραφικό ντεμπούτο του ο ηθοποιός Δημήτρης Αλεξανδρής.
Το Ελληνικό Κέντρο Κινηματογράφου τον αποχαιρετά εκφράζοντας τα βαθιά του συλλυπητήρια στην οικογένειά του και στους φίλους του.
