Την τελευταία ημέρα του Μαΐου, Μήνα Κληρονομιάς των Ασιατών Αμερικανών και Νησιωτών του Ειρηνικού (AAPI), το κορεατικό ποπ super group, BTS επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο για να συζητήσει με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν για την ενσωμάτωση και την εκπροσώπηση των Ασιατών.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιέρ παρουσίασε το συγκρότημα κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων και ο αρχηγός του, RM μιλώντας στα αγγλικά σύστησε τα μέλη και ευχαρίστησε τον Τζο Μπάιντεν για την ευκαιρία που τους έδωσε να μιλήσουν για «τα σημαντικά θέματα των εγκλημάτων μίσους κατά Ασιατών, της ενσωμάτωσης και της διαφορετικότητας».
Στη συνέχεια, καθένα από τα μέλη μίλησε στα κορεάτικα με τους Jin και Jimin να δηλώνουν πόσο μεγάλη τιμή είναι που βρίσκονται στον Λευκό Οίκο την τελευταία ημέρα του Μήνα AAPI για να υποστηρίξουν την κοινότητά τους. Ο Jimin είπε: «Είμαστε συντετριμμένοι από το πρόσφατο κύμα εγκλημάτων μίσους που συνεχίζεται από την έναρξη της πανδημίας του κορωνοϊού …για να βάλουμε ένα τέλος σε αυτό και να υποστηρίξουμε αυτό τον σκοπό, θα θέλαμε να εκμεταλλευτούμε αυτή την ευκαιρία για να δανείσουμε τις φωνές μας».
Ο J Hope πρόσθεσε: «Είμαστε εδώ σήμερα χάρη στους ARMY – τους θαυμαστές μας σε όλο τον κόσμο – που είναι από διαφορετικές εθνικότητες και πολιτισμούς και χρησιμοποιούν διαφορετικές γλώσσες. Είμαστε ειλικρινά και πάντα ευγνώμονες».
Ο Jungkook ολοκλήρωσε την ομιλία του τονίζοντας ότι το συγκρότημα «ακόμα εκπλήσσεται που η μουσική που δημιουργήθηκε από Νοτιοκορεάτες καλλιτέχνες φτάνει σε τόσους πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο… πιστεύουμε ότι η μουσική είναι πάντα ένας καταπληκτικός και υπέροχος ενοποιητικός παράγοντας όλων των πραγμάτων».
«Δεν είναι λάθος να είσαι διαφορετικός, η ισότητα ξεκινά, όταν ανοιχτούμε και αγκαλιάσουμε όλες τις διαφορές μας» είπε ο Suga.
«Ελπίζουμε ότι σήμερα γίνεται ένα βήμα μπροστά για τον σεβασμό και την κατανόηση του καθενός και όλων ως προσωπικότητες με αξία» τόνισε ο V.
Συνολικά, περισσότεροι από 250.000 θεατές παρακολούθησαν τη συνέντευξη Τύπου στο live streaming του Λευκού Οίκου στο YouTube.
Εν μέσω της έξαρσης των εγκλημάτων μίσους κατά της Ασιατών στις ΗΠΑ την περασμένη χρονιά, οι BTS μίλησαν για τη δική τους εμπειρία με τις διακρίσεις σε δήλωση στο Twitter λέγοντας:
«Δεν μπορούμε να εκφράσουμε με λόγια τον πόνο του να γίνεσαι αντικείμενο μίσους και βίας για έναν τέτοιο λόγο. Οι δικές μας εμπειρίες είναι ασήμαντες σε σύγκριση με τα γεγονότα που συνέβησαν τις τελευταίες εβδομάδες. Αλλά αυτές οι εμπειρίες ήταν αρκετές για να μας κάνουν να νιώθουμε ανίσχυροι και να χάνουμε την αυτοεκτίμησή μας».
Οι BTS έκαναν ξενάγηση στον Λευκό Οίκο πριν από την ενημέρωση και μετά είχαν συνάντηση κεκλεισμένων των θυρών με τον πρόεδρο των ΗΠΑ στο Οβάλ Γραφείο. Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν πέρασαν τις τελευταίες εβδομάδε συμμετέχοντας σε συζητήσεις στρογγυλής τραπέζης και άλλες συναντήσεις με ανώτατους εκπροσώπους της κοινότητας Ασιατών στην Αμερική για να συζητήσουν για τη βία.
Από την ίδρυσή τους το 2013, οι BTS έχουν κερδίσει παγκόσμια αναγνώριση για τη μουσική και τον ακτιβισμό τους για τα ανθρώπινα δικαιώματα και έχουν μιλήσει στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.
Το συγκρότημα έφτασε στην κορυφή του Billboard Hot 100 chart τρεις φορές το 2020 και προτάθηκε για σημαντικά μουσικά βραβεία όπως τα Grammys, τα Billboard Music Awards και τα MTV Video Music Awards.
Μετά τους BTS ακολούθησε ενημέρωση των δημοσιογράφων από τον Μπράιαν Ντίζι, διευθυντή του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου των ΗΠΑ για τη συνάντησή του προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ με τον Τζο Μπάιντεν.
«Πρέπει να πάω σπίτι και να πω στα παιδιά μου ότι οι BTS εμφανίστηκαν πριν από μένα» αστειεύτηκε ο Ντίζι. «Είμαι σίγουρος ότι όσοι βρίσκονταν στην αίθουσα είναι «εξίσου ενθουσιασμένοι» που θα μιλήσουμμε το θέμα του αντίκτυπου του πληθωρισμού στην οικονομία των ΗΠΑ όπως ήταν για το συγκρότημα» ανέφερε.
Η Ζαν Πιερ είπε ότι οι BTS ελπίζουν «να καταπολεμήσουν τον ρατσισμό, την ξενοφοβία, τη μισαλλοδοξία» που αντιμετωπίζουν οι κοινότητες Ασιατών. Σημείωσε ότι ο Τζο Μπάιντεν υπέγραψε νομοθεσία για την καταπολέμηση των εγκλημάτων μίσους λόγω της COVID-19 και εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα επαναφέροντας πρωτοβουλία του Λευκού Οίκου για τους Ασιάτες Αμερικανούς, τους Αυτόχθονες της Χαβάης και τους Νησιώτες του Ειρηνικού, βοηθώντας παράλληλα στην προώθηση της έρευνας για την πρόληψη του ρατσισμού εναντίον των συγκεκριμένων κοινοτήτων.
