Το Μέμφις έκανε το «μπαμ» στην έδρα της Γιούτα, η Ατλάντα «πάγωσε» στην εκπνοή τη Νέα Υόρκη, ενώ το Φοίνιξ πήρε το προβάδισμα στη σειρά με τους πρωταθλητές ΛΑ Λέικερς.
Με χιλιάδες οπαδούς στο πλευρό του, το Φοίνιξ νίκησε 99-90 τους ΛΑ Λέικερς και πήρε προβάδισμα στη σειρά των Play off της Δύσης.
Η πρώτη αναμέτρηση των δύο ομάδων είχε στη διάρκειά της τρομερή ένταση, σκληρά φάουλ, σύρραξη στο 39΄ και τραυματισμούς, με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να «σφίγγει τα δόντια» για να βγάλει τον αγώνα στο παρκέ!
Ο Ντένβερ Μπούκερ έκανε μεγάλο ματς για τους «Σανς» (34 πόντοι, 10/19 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 5/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ), ενώ εξαιρετικός ήταν και ο Ντιάντρε Έιτον (21 πόντοι από 10/11 δίποντα και 1/2 βολές, 16 ριμπάουντ).
Με 18 πόντους ολοκλήρωσε το ματς ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, 7 ριμπάουντ και 10 ασίστ σε 36 λεπτά, αλλά ήταν απελπιστικά μόνος του, καθώς ο Άντονι Ντέιβις χρειάστηκε 16 σουτ για να σκοράρει 13 πόντους, την ώρα που ο Αντρέ Ντράμοντ άγγιζε μεν το double-double, αλλά γινόταν έρμαιο στα χέρια του Έιτον στα 19:05 που έμεινε στο παρκέ.
Οι πρωταθλητές έκλεισαν τον αγώνα με 7/26 τρίποντα (26.9%), είχαν 19 ασίστ και 14 λάθη, αλλά και 11 άστοχες βολές από τις 16 περισσότερες που εκτέλεσαν από τους γηπεδούχους.
Χτύπησε με buzzer beater ο Τρε Γιανγκ
Τοι buzzer beater του Τρε Γιανγκ στα εννέα δέκατα του δευτερολέπτου πριν το φινάλε χάρισε τη μεγάλη νίκη στην Ατλάντα μέσα στη Νέα Υόρκη επί των «Νικς», με 107-105, με τους «Χοκς» να «γράφουν» το 1-0 στη σειρά των play off.
Τα «Γεράκια» δεν πτοήθηκαν από την καταπληκτική ατμόσφαιρα που είχαν δημιουργήσει οι περίπου 15.000 οπαδοί της Νέας Υόρκης και με το μεγάλο τους αστέρι, Τρε Γιανγκ, να σκοράρει στην εκπνοή πήραν το προβάδισμα στη σειρά του πρώτου γύρου των play off.
Ο Τρε Γιανγκ τελείωσε το ματς με 32 πόντους, 7 ριμπάουντ και 10 ασίστ, δίνοντας πραγματικό σόου στη Νέα Υόρκη. Σημαντική στο σκοράρισμα ήταν και η συνεισφορά του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς με 18 πόντους.
Για τους Νικς, ο Άλεκ Μπερκς είχε 27 πόντους και ο Ντέρικ Ρόουζ 15, όσους και ο Τζούλιους Ραντλ με 6/23 σουτ και 12 ριμπάουντ.
Το Μέμφις… δεν αστειεύεται
Απαλλαγμένο από κάθε άγχος, το Μέμφις μετά τη νίκη του στα play in στην έδρα του Γκόλντεν Στέιτ και την είσοδό του στα play off, με το… καλημέρα έκανε τη ζημιά και στην Γιούτα, την οποία νίκησε με 112-109 κάνοντας το break στη μεταξύ τους σειρά.
Οι «Αρκούδες» συνεχίζουν να «σοκάρουν» το ΝΒΑ, επικρατώντας αυτή την φορά απέναντι στην ομάδα… τρένο της regular season, η οποία είχε την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση, αλλά το τρίποντο του Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς δεν βρήκε στόχο.
Ο Ντίλον Μπρουκς με 31 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών, με τον Ζα Μοράντ να προσθέτει 26 πόντους (και πολλά μεγάλα καλάθια στην τέταρτη περίοδο) και τον Γιόνας Βαλαντσιούνας 15 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Για τους Τζαζ, που παρατάχθηκαν χωρίς τον Ντόνοβαν Μίτσελ, ο Μπογκντάνοβιτς είχε 29 πόντους (όλους στο δεύτερο ημίχρονο), ο Μάικ Κόνλεϊ 22 πόντους (αλλά με 6/18 σουτ) και 11 ασίστ και ο Τζόρνταν Κλάρκσον 14 πόντους (αλλά με 5/16 σουτ).
